由苛政带来的美妙发明

  在19世纪初期，比利时作为强国之间的缓冲地被不同实力相继占据，而每一位控制者都会对比利时公民加以无情的克扣。1815年，比利时便由荷兰国王威廉一世控制。

  威廉一世尽管不明白啤酒酿制，但却知道其工艺中心便是糖化桶，所以拟定了一个可笑的方针：依照每次酿制啤酒时所运用的糖化桶体积来纳税——酒厂的糖化桶越大就需要交越多的税。乃至威廉一世拟定的税政中将运用糖化桶制作麦芽汁的次数也计算了进来。

  为了应对这样的苛政，比利时的酿酒师被逼考虑怎么样用100升的糖化桶做出400升的麦芽汁。而这个数学家都没有方法处理的问题，真的被聪明的酿酒师处理了。

  正常的糖化过程中，糖化桶内的水和麦芽份额是3:1，最下面还会留有过滤层，以便糖化后流出明澈的麦汁。为了尽量使用空间，第一条便是要少放水，多放麦芽。由于从糖化桶里舀出麦汁不会被收税，但倒掉酒糟再做一桶就会。第二条自然是要充沛的使用空间，把过滤层的空间留给麦芽。那么怎么过滤呢？酿酒师们用一个织造得很细密的柳条筐从麦醪上方按压进去，然后麦汁就会流入筐中，再用勺子就可以舀出。